アバルト595の進化と魂【第3回】2008年、アバルト595として復活

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2007年、アバルトは完全に独立したブランドとしてフィアット傘下に復活。そして翌2008年、世界のファンが待ちわびた**「アバルト500」**がついに登場する。

可愛らしいフィアット500の見た目をまといながら、その内側に秘められた毒――それが、新生アバルトの再スタートだった。

■ ベース車両は新型フィアット500（2007年デビュー）

アバルト500のベースは、同年デビューした新型Fiat 500（Type 312）。

レトロモダンなデザイン、コンパクトなボディ、都市型カーとして成功を収めたこのモデルに対して、アバルトは以下のような大幅なモディファイを施した。

これにより、見た目は“可愛い”、走りは“過激”というユニークな個性を獲得。

まさに「小さな猛獣」「サソリの化身」と呼ぶにふさわしいマシンだった。

2012年、アバルト500の改良モデルとして登場したのが「アバルト595」。

この名前は、1950年代後半に登場した“初代Abarth 595”をリスペクトしたもの。名前だけでなく、パフォーマンスも段違いに進化していた。

このようにアバルト595は、単なる“チューンドカー”ではなく、明確にコンセプトが分かれたモデル群としてシリーズ化されていく。

アバルトのチューニングには、一貫した思想がある。それは、

「数字では測れない楽しさを追求する」

ということ。

例えば、他のホットハッチのように0-100km/h加速が極端に速いわけではない。だが、ハンドルの初期応答、アクセルレスポンス、シフトフィール、エンジン音――それらが織りなすドライビング体験が、唯一無二の刺激を生み出す。

コンパクトなFF車ならではの機敏さ、短いホイールベースゆえの“曲がる楽しさ”、そして乾いた咆哮。それらすべてが“アバルトらしさ”であり、595というナンバーに込められた遺伝子なのだ。

アバルト595が人気を集めたもう一つの理由は、カスタマイズの自由度にある。

その結果、アバルトオーナーの間ではオフ会、ツーリング、カスタムバトルなどが活発化し、まるでかつてのミニやビートルのような“熱狂するユーザー文化”が育っていった。

フィアットにとって、アバルト595は単なる高性能モデルではなかった。

それは**「走りへの情熱」と「ブランドイメージの若返り」を同時に達成する**キーとなる存在だった。

そして何より、アバルト595が登場したことで「再びアバルトの咆哮を聴ける」という歓喜を世界中のファンに届けることができたのだ。

次回は、第4回「特別仕様車と“イタリア流ホットハッチ”の確立」――アバルト595/695がいかに個性を拡張し、世界のカーシーンに定着していったかを掘り下げていきます。