アバルト595の進化と魂【第2回】ブランドの消滅と復活への胎動（1980〜2000年代）

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1971年、フィアットによるアバルト社の買収により、アバルトは“フィアット・モータースポーツ部門”という新たな役割を担うこととなった。しかし、それは同時に「アバルト」ブランドの消失を意味していた

“フィアット内のアバルト”として続いた技術力

買収後、アバルトはFIA公認ラリー活動の中心として機能するようになる。

その代表格が、1970〜80年代のラリーシーンで一時代を築いたフィアット131 アバルトラリーである。

このは、1977年から世界ラリー選手権（WRC）で3度のマニュファクチャラーズタイトルを獲得するなど輝かしい戦績を残した。しかしここで重要なのは、表に出ていたのは「FIAT」ブランドであり、「ABARTH」の名は影に隠れていたことだ。

一方で、1980年代以降の市販車において、アバルトの名を冠したモデルはほとんど見られなくなる。小規模なレース車両やチューンドキットの提供は続いたものの、かつての“熱狂”は姿を消した。

1980〜90年代、数は少ないながらもアバルトの名を残したモデルが存在する。

Fiat Ritmo Abarth 130 TC（1983）：ホットハッチ黎明期の代表格。2.0L直4DOHCエンジンを搭載。

Uno Turbo i.e.（1985）：軽量ボディ＋ターボの先駆け的存在。ABARTHバッジこそなかったが、そのスピリットは宿っていた。

だが、これらのモデルはいずれも“アバルトブランド”として大々的に売り出されたわけではなかった。
一部のマニアに愛されつつも、アバルトの存在は“過去の栄光”として語られる時代が続いた。

2000年代初頭、フィアットは業績不振に苦しむ中で、ブランド価値の再構築に着手する。その中の一つが、「懐かしさ」と「情熱」を両立できるアバルトブランドの再生だった。

きっかけは、2004年のコンセプトカー「Fiat Trepiùno（トレピウーノ）」。これは後に新型フィアット500として2007年に市販化され、世界的ヒットを飛ばすモデルとなる。

そしてこの500の成功は、**「あのアバルトをもう一度」**というファンと市場の声を呼び起こすこととなった。

2007年、フィアットはアバルトブランドの完全独立復活を宣言。

アバルト＆C社が“再設立”され、本格的に市販車へのチューニングを行う専属ブランドとしての役割を担い始める。

新しいアバルトは、単にスポーティな見た目だけでなく、

といった“本気のホットハッチ”を復活させ、ついに「アバルト500（＝後の595）」へとつながっていく。

この約30年、“アバルト”という名は表舞台からは消えていたかもしれない。

しかしその精神は、モータースポーツの現場で、技術者の間で、そして熱心なファンたちの間で脈々と生き続けていた。

そして2007年、その蓄積がようやく“咆哮”として再び世界中の路上に解き放たれるのである。

次回は、第3回：「2008年、アバルト595として復活」――その誕生とチューニング哲学について深掘りしていきます。